가을철 조심해야할 천식치료법

찬바람이 불기 시작하면 천식 환자의 고민도 깊어진다. 날씨가 추워지는 환절기는 천식증상이 심해지는 시기이기 때문이다. 천식은 크게 실천과 허천으로 구분하는데 실천은 폐가 나쁜 기운, 즉 감기나 가래에 자극받아 기도가 좁아져서 발생한다.

가을과 겨울에 증상이 심한 편이고 가슴 통증과 함께 호흡 곤란 증세가 있으며 가래와 침이 걸쭉하다. 허천은 폐가 선천적으로 약하거나 신장이 허한 경우에 생긴다. 주로 봄과 여름에 심하고 호흡이 가쁘지만 소리가 크지 않으며 가래나 침도 맑은 편이다.

천식 증세가 있을 때는 거담사폐, 즉 담을 제거하고 폐의 나쁜 기운을 내보내는 데 중점을 둔다. 폐 기능이 강화되면 호흡기가 튼튼해지고 면역식별력이 회복 되어 알레르기가 개선되기 때문이다.

이미지제공: 편강한의원

천식치료를 위한 요법

천식 환자를 치료하는 데 운동은 필수이다. 달리기, 수영, 줄넘기 등 전신 운동으로 심폐기능을 훈련시키는 한편 건포마찰, 냉수마찰, 냉수욕 등으로 피부를 자극하는 방법도 도움이 된다. 특히 수영은 따뜻하고 포화 수증기가 많은 곳에서 하는 운동이기 때문에 호흡 운동을 통한 수분의 손실이 적으면서 폐활량이 늘어나므로 천식을 치료하는 최적의 운동법이다.

대만 타이페이의대 연구팀이 7~12세 아이들을 두 그룹으로 나눠 임상 실험을 한 결과 수영이 천식 치료에 효과가 있는 것으로 입증되었다. 6주 동안 수영 훈련을 한 그룹과 그렇지 않은 그룹을 비교한 결과 계획된 프로그램에 따라 수영을 배운 아이들이 천식 증상과 천식으로 인한 입원율, 응급실 방문 및 학교 결석 횟수 등에서 모두 크게 좋아진 것으로 나타났다. 이밖에 구강 호흡, 코골이 증상, 흉부기형 등의 증상 또한 개선되었다. 이러한 효과는 수영 프로그램을 마친 1년 뒤까지 지속되었다. 따라서 천식이 심하다면 수영을 꾸준히 하도록 지도하는 것이 좋다. 만일 운동을 한 뒤에도 천식 발작이 생기면 휴식을 취하고 따뜻한 물을 마시게 한다.

위에서 아래, 아래에서 위로 하는 수직 운동, 예를 들어 역기나 무거운 짐을 드는 것은 흉부 구조상 기도 폐쇄가 있을 수 있기 때문에 삼가는 게 좋다. 흉곽에 부담이 가면 발작이 일어날 수 있으므로 흉부에 부담을 주지 않는 수평 운동이 바람직하다.

매일 따뜻한 물을 충분히 마시면 가래를 묽게 하여 기도에서 가래가 쉽게 배출된다. 간혹 과석이 천식 발작의 원인이 되기도 하므로 음식은 적당히 먹는 것이 좋다. 너무 차갑거나 자극적인 음식은 피하고 담백한 음식을 먹는다. 지방질이 많은 음식 또한 좋지 않다.

대기오염으로부터 폐를 보호하고 기도 점막을 튼튼하게 하는 비타민 A는 간과 녹황색 채소에 많다. 비타민 B는 면역에 필요한 효소를 활성화시키는 역할을 한다. 비타민 C와 비타민 P는 면역 체계를 튼튼히 할 뿐만 아니라 기관지 건강에도 중요하다.

잣, 호두, 해바라기씨, 참기름, 들기름 등에 들어 있는 불포화지방산과 비타민E는 기관지와 폐를 보호해 주고 면역력을 높여준다. 알레르기를 일으킬 만한 요소가 있는 우유, 밀가루, 계란, 가공식품, 이뇨 작용을 하는 커피, 홍차, 맥주, 담배는 금물이다.

출처 - 경향신문